齒條，作為一種具有連續齒的條形零件，通常與齒輪配合使用，實現動力和運動的傳遞，然而，要探討齒條是否一定要配齒輪才能工作，我們需要從齒條的工作原理和應用場景出發進行分析；

齒條與齒輪的配合是基于齒形嚙合原理的，當齒輪與齒條嚙合時，輪的旋轉運動可以轉化為齒條的直線運動，或者反之，這種轉換在機械傳動中非常常見，如機床進給機構、起重運輸設備、自動線等，在這些應用中，齒條與齒輪的配合確實起到了關鍵作用；

然而，齒條的應用并不僅是限于與齒輪的配合，在某些特定場景下，齒條也可以單獨使用或與其他非齒輪機構配合，例如，在某些簡單的直線運動機構中，齒條可以直接由電機或其他動力源驅動，實現直線運動，此外，齒條還可以與鏈輪、帶輪等機構配合，形成復雜的傳動系統；

另外，值得注意的是，雖然齒條與輪的配合在許多場合下是不可或缺的，但現代機械設計中也涌現出了許多新型傳動機構，如直線電機、滾珠絲杠等，這些機構在某些方面可能具有更高的精度、效率和靈活的性能，從而在某些應用場景下替代了傳統的齒條-齒輪傳動；

綜上所述，雖然齒條與齒輪的配合在機械傳動中占據了重要地位，但齒條并非務必配齒輪才能工作，其應用范圍廣泛，可以單獨使用或與其他機構配合，實現多種形式的運動和動力傳遞，因此，在設計機械傳動系統時，應根據具體的應用場景和需求選擇合適的傳動機構和方式

總之，齒條的應用靈活多變，是否配齒輪取決于具體的傳動需求和設計考慮。